Себастьян

Перемена в настроении была ожидаемой, но то не сглаживало более чем неприятных ощущений. Головой Себ понимал, что только так, грубостью, брат мог оттолкнуть его и заставить делать что-то, но сердце отказывалось это принимать. Да, он был старшим. Да, он должен был нести ответственность за Тео, но все вышло наоборот. Более мягкий характер, тепличные условия существования не закалили его натуру, не уберегли от множества совершенных им ошибок.
-Ты лжешь. - тихо сорвалось с губ. - Я сделаю то, что ты хочешь, но с одним условием - встреча о которой ты только что говорил... клянись мне, что она состоится, что это не пустые слова с одной лишь целью сплавить меня прочь. Клянись могилой нашей матери. Клянись что мы будем вместе, брат. - шептал едва сдерживая порыв сграбаздать его в объятья и прижать к себе, впиться жестким поцелуем в желанные губы. Да просто обнимать! Чувствовать бешеный ритм его сердца, слушать и наслаждаться током горячей крови в венах... просто вдыхать его запах, пьянеть и уноситься в даль, следуя своей безумной и больной фантазии. - Я люблю тебя. Прости мне мои ошибки. Прости и прими... - кончики пальцев нежно очертили овал родного лица и плевать как расценит для себя Тео только что произнесенные слова. Уже на все плевать. Нет, он не настолько дурак чтобы вестись на явную и откровенную ложь. Быть может, пытается сбить Энцо со следа? Боится, что Ян вновь попадет к нему в руки? Но разве это не неизбежно? Разве может Птенец вечно скрываться от своего Сира? Нет, но даже за небольшую передышку Себастьян был бы благодарен.
Шаг к брату, бессовестный и бесстыжий поцелуй в самые губы и больной, полный горечи взгляд.- Ты обещал. Выжить и вернуться. Помни об этом. - запечатлев его образ, схватил со стула плащ и быстро покинул комнату. Уже в коридоре нацепил капюшон почти до самого носа, выпрыгнул в приоткрытое окно на улицу. Благо оно выходило в подворотню  и случайных свидетелей его выкрутасов быть не могло.
В конюшню вошел спокойный и уверенный в себе молодой человек. Паршиво, что Пабло видел его таким - слабым и беззащитным, цепляющегося за брата и умоляющего, словно ребенок.
-Куда путь держим, мамочка? - насмешливо бросил Пабло, похлопав коня по холке. Тот всхрапнул и переступил в сторону, кося на вампира карим глазом. - Тшшш, малыш. Успокойся. Нам надо подружиться... - проворковал на ухо, ладонью поглаживая шелковистую гриву. Момент - и он уже в седле, сосредоточенно натягивает поводья, успокаивая разволновавшееся животное. Чертова природа...

Пабло

"Мамочка" недовольно шикнула какое-то ругательство, взбираясь в седло и беря поводья.
- Есть некоторые дела в пределах города. Дальше...дальше разберемся, когда выберемся, - быстро проговорил он и, бросив взгляд на своего спутника, посоветовал: - Не отставай.

***

Люди, к которым сказал обратиться Тео, оказались довольно милыми...или же тоже когда-то задолжали парню и теперь был рад наконец-таки расплатиться. Получив мешочек монет и немного провизии, Пабло направил коня в сторону выезда из города. Ночь все плотнее и плотнее окутывала улицы, становилось прохладно, сыро и нервозно. В каждом темном переулке мерещился враг, которые по словам Тео, быть обязательно должны были.
- Мы поедем сейчас быстро, - бросил Пабло, поворачиваясь к Себастьяну. - За городом можно будет темп.
И, словно в доказательство своих слов пришпорил бедную животинку.
Ехали быстро. Так, что в ушах ветер свистел. И вскоре город остался за спиной, а вперед убегала петляющая дорога. Лишь когда они оказались на достаточно расстоянии от строений, Пабло разрешил коню сбавить темп и, усмехнувшись, повернулся к своему новоявленному спутнику:
- Не устал?
За городом было еще темнее и холоднее. Пабло не мог видеть толком ничего вокруг себя: скудный свет молодой луны справлялся с освещением из рук вон плохо, но смутные очертания Себастьяна бывший пира все-таки улавливал.

Теодор

- Клянусь, - коротко ответил Теодор, и взгляд его был полон уверенности, которая звучала и в голосе. Он верил сейчас в свои слова, и верил, что они еще встретятся. Когда-нибудь, пусть через годы, но судьба сведет их, если оба они не пропадут. Это должно было случиться неизбежно, ведь даже в разлуке они оставались братьями. Можно забыть друзей, врагов, любовников, но невозможно забыть родного отца, мать или брата. В том случае, если они вообще когда-то были. Теодор не вырвал бы из сердца ни отца, ни Себастьяна, не смотря на то, что первый искалечил его, а второй..
- Я тоже люблю тебя, - прошептал лишь потому, что так было нужно. В какой-то степени так оно и было, наверно. Теодор на самом деле не знал, что это значит, он сильно отличался в этом плане от нормальных людей. Серийные убийцы не испытывают родственных чувств, не любят настоящей любовью, не умеют сочувствовать. Но Тео думал, что если бы он мог кого-то любить, то полюбил бы Себастьяна.
Поцелуй в губы, внезапный и горячий, обжигающий, как раскаленный до красна металл. Граф смотрел в глаза брата, не отвечая, но и не препятствуя, пока вдруг не осознал, что это не братский поцелуй. Упершись в грудь Себастьяна, он оторвал его от себя, посмотрев, как на ненормального. Тот еще что-то говорил.. Черт, не вовремя он решил ошарашить его новыми оттенками своих чувств. Или они были не новыми, но вот сейчас он решил, что можно.
- Иди уже.. - шепнул одними губами, а потом он и правда ушел. Проводив его взглядом, Теодор вышел из комнаты. Все, что произошло, было мелочью по сравнению с тем, что должно было произойти. Но его успокаивало то, что Себастьян с Пабло уже отправились в путь.

Себастьян

От острого слуха Себастьяна не укрылось витиеватое ругательство его подневольного спутника. Вампира так и не отпускало ощущение, словно этот весьма привлекательный мужчина был не особо рад возложенным на него обязанностям и с бОльшим бы удовольствием продолжал обниматься с бутылкой вина и продажной женщиной нежели ввязываться в непонятное путешествие с единой лишь целью - затеряться на просторах страны.
Лошадь первое время слушалась плохо - всхрапывала, прядала ушами, норовила сбросить намертво вцепившегося в нее седока, но тот не обращал на это ровным счетом никакого внимания. Его волновал лишь один вопрос - как убедить своего спутника и охранника (смешно, право слово) передвигаться исключительно по ночам, а на светлое время суток искать хорошее укрытие, в котором вампир мог бы спрятаться от палящих солнечных лучей. И не вызвать при этом нежелательных вопросов. Был, правда, еще не менее важный вопрос - еда. Да, испанец был горяч и пах просто одуряюще даже для сытого и почти довольного жизнью кровопийцы, но набрасываться на него... Брат бы не одобрил подобных фортелей, а хоть как-то его расстраивать хотелось меньше всего. Невольно вспоминался этот дурацкий поцелуй, открывший, кажется, глаза младшему на истинное положение вещей. Кажется, это была непростительная ошибка...
Они неслись по ночным улицам и Ян невольно отмечал присутствие иных себе подобных, голодных и вышедших на охоту, но два всадника их не могли заинтересовать хотя бы оттого, что один был им братом.
-Устал? - Себ осадил коня, заставив его взвиться на дыбы. - Нет. Что ты. Так...легкая прогулка, но мне бы не хотелось чтобы она затянулась. Удобнее всего передвигаться по ночам. Согласен со мной? Отсыпаться предпочитаю в комфортных условиях, а не под кустом. Так что...думаю, что нам следует поторопиться и найти себе ночлег. Уверен, что ты не будешь противиться теплой постели и свежей выпечке. И пусть первая будет полна клопов, а вино - горчить. Это ведь не главное, да? Главное - безопасный сон. Куда едем, мамочка? - фыркнул, поправляя выбившиеся из наспех сделанного хвоста. - Я бы еще и помылся. Чувствую себя чертовски...мерзко.
Вдарил коняге в бока пятками и, сделав круг вокруг Пабло, поскакал наугад по одной из дорог. Какая, к черту, разница?

Пабло

- Эй! - выпалил Пабло в след парню.
Тео четко попросил его охранять, а не отпускать от себя ночью в неизвестном направлении. Выругавшись еще более витиевато, чем до этого, Эскабар пришпорил конягу. Спутника он догнал спустя несколько минут. Перехватив поводья свободной рукой, он второй вцепился в чужие, едва не вываливаясь из седла, но забирая их и натягивая, заставляя обоих лошадей остановиться, едва не врезавшись друг в друга крупами.
- Значит, так, салага, - начал Пабло, тяжело дыша, будто бы это лошадь гнала на нем, а не он на ней. Тяжелый темный взгляд нашел невозмутимое лицо напротив и бывший пират вдохнул полную грудь, дабы обрушить на голову бедолаги прочувствованную тираду: - Твой брат нанял меня тебе охранителем. Значит, ты никогда, повторяю - никогда, не делаешь так. То есть... не вырываешься вперед меня, ни пытаешься сунуться в непроверенную комнату, ни лезешь под руку, если на нас нападают. Ты стоишь в сторонке и ждешь. И делаешь то, что я скажу. И все будет отлично, мелкий. Ты выживешь, твой брат будет доволен, а я получу свои деньги. Смекаешь?
Пабло не любил возиться с людьми и разжевывать им простые истины. Лучше скинуть все на их голову и ждать реакцию, а потом уже думать: как поступить дальше. В этой ситуации все, что он хотел - спасти шкуру этого юнца от неведомой опасности и по возможности в целости и сохранности довезти его до безопасного места.
- Передвигаться мы будем по ночам, но спать будем там, где придется. Я не собираюсь останавливаться на постоялых дворах, - шикнул Пабло и красноречиво постучал пальцем по своей голове: - Подумай-ка лучше, где будут искать в первую очередь? В лесу или там, где люди предпочитают пережидать ночь и давать отдых коням? Забудь про удобства, пока мы не доедем до безопасного места. Переживешь?

Себастьян

У Яна аж брови наверх поползли от удивления - насколько серьезно Пабло подошел к исполнению своего дела. Еще вопрос был кто кого спасал бы в случае непредвиденной ситуации! По крайней мере хотелось верить в свое превосходство над смертными и чувствовать непогрешимость и мощь. Напугал!
-Мелкий? - прошипел, свирипея. - Уж если тебя наняли наседкой, мамочка, прояви толику уважения и не дерзи мне, а то мало ли... сбегу, а ты не догонишь! Прощай выручка! - наклонился к нему, буквально перевесившись через седло и цедя каждое слово. - Тоже мне...великий воин! Я не кисейная барышня, если ты мог заметить, и не собираюсь прятаться за твою юбку, милочка!- выдрал поводья и успокоил коня, погладив его по шее ладонью. - Я не буду спать в кустах! И не буду мыться в ручье! Мне чхать где ты будешь искать крышу над головой, но она обязана быть! Любая. Не дырявая. Крыша. И условия здесь ставлю я, а ты - подчиняешься нравится тебе это или нет. До рассвета еще несколько часов и первые лучи солнца я хотел бы встретить в теплой постельке после приема ванны. И это условие не обсуждается, Паб-ло. - пришпорил коня вновь и помчался по дороге, искренне молясь всем богам, чтобы натолкнуться на какой-нибудь захудалый трактир. Да хоть на брошенную лачугу! Сейчас уже было все равно - лишь  бы не прятаться под глубоким капюшоном и не бояться сделать лишнее движение. Да и не был уверен, что сон не сморит его прямо в седле и тогда... тогда о последствиях оставалось только догадываться.

Пабло

- Baboso! - воскликнул Пабло, вновь пришпоривая коня. Он злился. Он был в ярости.
"Ну, Тео, я тебе еще припомню все это", - мрачно подумал испанец, когда все-таки нагнал Себастьяна. В пылу спора они свернули в лес и здесь царила зыбкая прохлада, пахло опавшими листьями и грибами.  Смерив парня взглядом, Пабло ничего не сказал, решив, что лучше промолчать, иначе он сам придушит эту вспыльчивую занозу и тогда Тео будет явно не рад.
Спустя час ехать молча надоело. Пабло заскучал и высматривать врагов в каждом кусту надоело. К этому времени они выехали из леса к широко раскинувшимся полям, огороженным покосившимся низким заборчиком.
- Кажется, фермерские угодья, - пробормотал Эскабар, заставляя лошадь пойти спокойнее.
Дальше, за полями в низине приютилось темное пятно рощицы. Оттуда доносилось уханье филина и низко стелился туман.
- А вон и крыша, - кивнул на добротную мельницу из серого камня Пабло. - Довольствуйся такой, какая есть. Деревень здесь поблизости нет...до рассвета не успеем.
Он спешился к мельницы, оглядываясь. Воздух постепенно начинал сереть.
- Лучше не дерзи мне, - уже спокойнее сказал Пабло. - Твой брат за тебя волнуется. Он попросил меня сохранить твою голову и я просто делаю свою работу.

Себастьян

А путешествие обещало быть забавным как минимум. Себ, подобно своему Сиру, учился находить удовольствие в разных гранях своей никчемной жизни. Бесить горячего испанца...понравилось. Де Моро нашел это занимательным и забавным. Хотелось поиграть на его нервах еще и узнать где же дно, где предел и что сделает этот красавец, когда сил терпеть уже не останется.
Милая прогулка по лесу умиротворяла и вампир наслаждался бы ей, если бы...сизые тени не начали ползти по деревьям, предвещая скорое наступление рассвета и мельница показалась просто подарком небес. Пришпорив коня, Себастьян рванул по направлению к зданию, надеясь, что крыша в нем не дырявая и никто не заявится посреди дня.
Небо стремительно светлело, сердце глухо ухало в ушах, норовя выскочить из грудной клетки, а пальцы противно вспотели и намертво вцепились в вожжи. Рваным движением накинув глубокий капюшон на голову, он в считанные минуты преодолел расстояние до строения, моментально привязал взмыленного коня к какой-то перевязи и метнулся к двери.
Заперто. Амбарный замок. Добротный такой, железный. Себ заметался, воровато оглянулся за спину и рванул железяку на себя. С жалобным скрипом увесистый кусок железа был выдран вместе с петлями на которых висел. Рванув дверь на себя, буквально ввалился внутрь и зашвырнул бесполезный предмет в угол, от греха подальше. И любопытных глаз.
-Кто-то взломал до нас... - тут же заявил, стоило только Пабло переступить порог мельницы. Показательно зевнув стал отыскивать себе уголочек поукромнее. - Как думаешь...здесь есть подвал? Или...- поднял взгляд наверх - сверху, под крышей, был настил на котором мельник что-то, видимо, хранил, но сейчас там было пусто и, главное, темно. - Моя койка чур сверху! - крякнув для порядка взял приставную лестницу и полез наверх. - Если хочешь - можешь погреть мне бочок. Не откажусь.

Пабло

- Я не собираюсь спать, - коротко качнул головой Пабло и, укоризненно посмотрев на Себастьяна, вышел на улицу. Отвязал его лошадь и завел обеих животин под крышу. - Молодой шевалье совершенно не думает головой. Оставлять лошадей снаружи...когда мельница отлично просматривается с дроги.
Конечно, если их будут искать, то рано или поздно заглянут в одиноко стоявшую мельницу и без лошадей, но все же хотелось надеяться, что хотя бы такая мера предосторожности немного отсрочит встречу с теми, кто идет по их следу.
Подперев дверь каким-то ящиком, он уселся на второй и достал из сумки яблок.
- Зачем ты нужен вообще этим...кому ты там нужен? - махнул рукой Пабло, покачивая ногой и оглядывая первый этаж мельницы. Здесь было не так много места, пахло сырым сеном и мышами. А еще прелой мукой.
Прикусив фрукт зубами, Пабло встал, снимая с пояса осточертевшие ножны и опуская их рядом с ящиком. Громкий хруст и бывший пират довольно улыбнулся: яблоки он любил. Это могло сделать день лучше.
- Есть хочешь? - спохватился он, вынимая из сумки краюху черствого хлеба и вопросительно глядя на настил.

Себастьян

-Вы собираетесь бодрствовать сутками? - ехидно переспросил, когда Пабло вернулся с лошадьми. - Как это самоотверженно с вашей стороны. - фыркнул. - Вы только не сочтите за дерзость, но мне искренне любопытно как скоро вы начнете клевать носом в седле? Этой ночью? Следующей? Видимо, я немного не так устроен раз могу себе позволить небольшую слабость - отдохнуть. Еще бы и помылся с превеликим удовольствием, но в этих апартаментах, насколько вижу, такие услуги не предоставляют.
Себастьян снисходительно смотрел на то, как мужчина подпирает дверь ящиком. Если бы только он знал кто их будет преследовать - оставил бы ее нараспашку. Глупо затыкать плотину ивовым прутком. Посмотреть посмотрел, но никак не прокомментировал. Пусть себе. Все никак компания, хотя Ян не понимал зачем она ему вообще нужна. Разве способен этот красавчик защитить его от Флоренцо? Нет. Разве только что отвлечь пока тот забавится с новой игрушкой. Пожалуй, это могло бы дать фору в несколько ночей. Максимум - неделю.
-Будешь много знать - станешь плохо спать. - фыркнул, забираясь наверх. - В прямом смысле этого слова. Да и кто тебя больше интересует? Мой бывший любовник или те, от кого брат меня каким-то чудом вытащил? Поверь мне, мамочка, оба варианта тебе не очень понравятся. - послышался сочный хруст яблока. Настолько вкусный, что невольно захотелось насладиться сполна его вкусом и ароматом так, как смог бы это сделать несколько лет назад, когда его сердце еще билось в груди. - Нет, спасибо. Я сыт. - фыркнул, устраиваясь на настиле и заворачиваясь в плащ так, что даже кончик носа не торчал. - К слову сказать...сколько тебе обещал мой брат? Любопытно же ради чего такой красивый мужчина рискует своей шкурой. - приподнялся на локтях и посмотрел вниз, на Пабло, выбравшись из своего убежища.

Пабло

Пабло, закончив с яблоком, ничуть не церемонясь, отбросил огрызок куда-то за спину. Вот мышам будет радость, ибо на этой мельнице, кажется, ничего съестного уже не осталось.
Облизнувшись, Эскабар поднял глаза на настил и иронично вздернул бровь:
- А лучше будет, если ты будешь спать, я буду спать, к нам подберутся и перережут глотки? Не думаю.
Вся эта история с преследователями еще там, в таверне, казалась ему шитой белыми нитками, но расспрашивать Теодора он не стал: у того на лице было написано, что нужно спешить и убраться из города как можно быстрее. Пабло еще мог понять сонливость Себастьяна, но то, что юноша совершенно не просчитывал ходы наперед...или же он опасался совершенно иного, нежели сам Эскабар?
- Не не понравятся, так не понравятся, - безразлично пожал плечами бывший пират и, поднявшись с ящика, осмотрелся. Прямо за его "насестом" была шикарная куча сена, каким-то чудом оказавшаяся здесь и до сих пор не сгнившая. Наверно, раньше нижний этаж мельницы использовали как что-то вроде хлева для какого-то мелкого животного, о чем говорила привязанная к деревянной опоре веревка и характерный помет в дальнем углу.
Вытащив из сумки плащ, Пабло раскинул его на сене и с тяжелым вздохом повалился на оный, закладывая руки за голову и с прищуром глядя на настил.
- Не поверишь, но я работаю за идею. Пока что за идею, но с твоего брата спрошу, как только мы с ним увидимся. Я записываю...в голове. Все расходы. И твоя язвительность влетит Тео в копеечку.
Пабло беззлобно рассмеялся, прикрывая глаза. Ссориться с Себастьяном он не имел никакого желания, да и не вызывала эта заноза отрицательных эмоций. Скорее, веселила в хорошем смысле слова.

Себастьян

Парень только фыркнул. Сейчас за идею работал только идиот, но развеивать мысль о том, что платить будет Тео, а не он сам, реальный владелец титула  и каких-то капиталов,не стал. Пусть себе живет с этой мыслью и не знает беды, а цену все равно придется подкорректировать, исходя из их совместного путешествия и возможных его бонусов. Питаться тоже надо было как-то, но поднимать этот вопрос, пока терпелось, не хотел.
-Я не думаю, что к нам можно подкрасться до такой степени незаметно... да и вряд ли кто видел в каком направлении мы дали деру. Так что пока нападут на след - нас здесь явно не будет. Спи и не геройствуй. Как бы потом это не вышло боком. - показательно зевнул. - А сейчас хватит болтать. Я намерен проспать до самых сумерков и будь уверен - раньше даже носа не суну за пределы этого дивного местечка. Доброго тебе дня и нескучных снов... а брат... у меня складывается впечатление, что ты ему должен по самое немогу вот он тебя и вынудил сопровождать меня. Заботливый такой... просто жуть. Прекрасно же знает, что...вообщем не важно. Похоже ты примерно знаешь местность и лучше бы тебе сейчас подумать о том, где будет наш следующий привал. Иначе...иначе все будет не так весело и мирно. Все. Я сплю.
Себастьян завернулся в плащ и отвернулся к стене. Его тело нещадно требовало отдыха и первая волна подъема сил после испития крови пошла на нет. Сколько своей собственной он потерял там, на алтаре? Когда жажда схватит за горло и заставит искать себе источники пищи? Хотелось бы верить, что в запасе есть как минимум пара суток, но не факт. Придется экономить энергию и по большей части дремать, если такое вообще возможно. А еще срочно надо было найти не такую заброшенную мельницу, а место, где живет пища. Много пищи. Чтобы хватило на несколько дней легкого и приятного путешествия.

Пабло

Он смолчал на эту тираду, считая разговор законченным. Тем более, собеседник показательно отвернулся, не говорить же в тишину и в пустоту. Фыркнув каким-то своим мыслям, Пабло перетащил шпагу и кинжал поближе к своему "лежаку" и закрыл глаза.
Зерно истины в словах паренька все-таки было: сон необходим, если им предстоит гнать всю ближайшую ночь. Пабло худо-бедно ориентировался в местности  и знал, что за этими полями есть небольшая деревушка, к которой они могут добраться как раз к рассвету. Там он пару раз сам останавливался, путешествуя по этой сырой и промозглой земле, чтобы переждать ночной ливень.
Кстати об оном - Пабло уже заснул, когда за стенами старой мельницы ясное было утро подернулось серыми тучами, сделалось свинцовым и тяжелым. Холодный ветер, дующий с севера, запутался в лопастях мельницы и те со скрипом пришли в движение, не крутясь на полную мощь, но отвратительно стоная.
Дождь забарабанил лишь к вечеру и Пабло проснулся от отвратительного холодка, что потянулся по земле. Мыши, уже облюбовавшие бревно рядом с его лежаком, запищали и юркнули в темноту, испугавшись его движения.
Пабло огляделся, но мельница была пуста. И только спящий на настиле Себастьян, да грызуны составляли ему компанию. Решив, что пока брат Тео не проснется, можно поваляться, Пабло вновь прикрыл глаза, вслушиваясь в шум дождя за стенами.

Себастьян

Выспался старший де Моро просто отлично. Чувствовал себя отдохнувшим и бодрым и, что немаловажно, пока что живым. Относительно. Где-то внизу шебуршался Пабло - то ли уже очнулся от сладких грез (таки не удержался, шельмец!), то ли вот-вот готов был вынырнуть в сырую и неприглядную реальность.
Обнаруживать себя Себ не спешил и просто наслаждался тихим шорохом дождя на улице, мелкой барабанной его дробью по крыше. Невольно вспоминалось детство, когда он лежал под пуховым одеялом и смотрел как капли сползают по стеклу, оставляя мокрые дорожки. Легкое было время, почти безмятежное. От порки до порки.
-Отличная погода, не находишь? - мурлыкнул из своего убежища. - По дождю можно захватить и раннее утро. Хороший хозяин собаку не выпустит... - философски добавил, размышляя над тем, что Энцо, если пустится в погоню, тоже воспользуется хмарью, что неплохо бы было сделать и им. К чему терять драгоценное время? Теперь у них гонка от одного укрытия до другого. Никто, правда, не отменял крытые экипажи, что весьма усложняло жизнь. Самому то его неоткуда было взять в этой глуши...
-Ты завтракал? Готов к продолжению пути по слякоти и грязи? Надеюсь, что в следующую нашу остановку ты не пренебрежешь нормальными условиями ночевки и я получу свою вожделенную ванну...и тощего мальчишку. Помочь. Сам-то я сам понимаешь, не разберусь что к чему... - фыркнул и стал выпутываться из своего кокона. - Или, может, ты подсобишь?

Пабло

- За то, чтобы я таскал тебе ведра с водой в бадью, да спинку тер мне не платили, - ухмыльнулся Пабло, приоткрывая один глаз. Он окончательно проснулся, хотя голова была до сих пор какой-то мутной после сна, но, видимо, это из-за усиливающейся непогоды.
Потянувшись, бывший пират бодро подскочил на ноги и сдернул с сена свой плащ, накидывая его на плечи и застегивая фибулу. Холод и без того уже начинал потихоньку доканывать любителя тепла и солнца, заползая под кожу неприятной сыростью, от которой волосы начинали лохматиться.
- Тут недалеко есть деревенька, - поделился своими размышлениями Эскабар, вытаскивая из сумки флягу с водой. Отпил, задумчиво разглядывая пыльные углы и продолжил: - Мы можем добраться до нее за ночь, если будем гнать лошадей. Там за деньги нам дадут и крышу, и бадью. Но на слуг рассчитывать не придется: люди там простые. Фермеры в основном. Так что...сам попытаешься справиться.
Походив немного, разминая похрустывающие косточки, Пабло подошел к двери и отодвинул ящик. Все равно толку от него не было - вынести створки вместе с ним можно было простым пинком ноги. Приоткрыв одну из них, выглянул наружу и невольно присвистнул: лило как из ведра, а вдалеке свинцовое полотно шло яркими трещинами молний.
- Отличная погода, как по мне, - поморщился теплолюбивый испанец. - Отличная, чтобы сидеть у камина и потягивать вино.

Себастьян

-Доплачу я. - шутливо бросил, спускаясь со своего насеста. - Может быть сразу огласишь всю стоимость услуг? Чтобы я мог прикинуть насколько отощает мошна моего братца и, быть может, даже несколько попридержал бы свои желания. На самую малость. - спрыгнув на заваленный утоптанной соломой пол, вампир отряхнул одежду, вытянул из волос пару особо заметных золотистых палок  и потянулся, широко расставив руки в стороны и сладко зевая. - Никакие красоты города не заменят чистого деревенского воздуха! Давно я так сладко не спал! Что до деревни, то да...мы должны добраться туда за ночь. Я все же рассчитываю на более комфортные условия и...жилистого фермера под боком. Мммм...-сладко протянул, мысленно смакуя вкус крови деревенского простачка. Быть может, даже удастся разжиться не только пищей, но и более плотскими удовольствиями. - Надеюсь, ты не будешь ворчать если я уединюсь на часик-другой? Можешь даже послушать, но смотреть...это неприлично. Не находишь?
А какой еще способ он мог придумать,чтобы избавиться от соглядатая и сохранить в тайне свою истинную природу? Пусть думает что хочет - репутация старшего де Моро от этого вряд ли пострадает.
Погладив по холке своего коня, вампир плотно застегнул плащ, накинул на голову капюшон и шагнул на улицу. - Боюсь, что по такой погоде наше путешествие до деревни может несколько затянуться... - напряженно пробормотал себе под нос, запрыгивая верхом. - В какую сторону ехать, мамочка? - лошадь уже нетерпеливо перебирала стройными ногами, гарцуя на месте. Животине, видимо, тоже не очень понравилась идея выбираться из укрытия, как и Пабло. Только Себастьяну было все равно - лишь бы побыстрее оказаться подальше от этих мест и пожить эфемерно свободным какое-то время.

Пабло

"Мамочка" на несколько секунд остолбенела с поводьями в руках. Жилистого фермера под бок? Фыркнув, Эскабар вывел лошадь  под открытое небо и дождевые капли тут же забарабанили по капюшону плаща. Толку от него было мало: тряпка почти сразу же вымокла и стало до ужаса холодно.
- Да хоть всю деревню пере...кхм...хоть со всей деревней переспи, - выпалил Пабло, чтобы перекричать шум дождя. - Главное за ее пределы не выходи, а там уж я тебя найду сам.
Задумчиво нахмурившись, Пабло неожиданно улыбнулся: насколько он помнил, дочери тамошнего святоши были далеки от пуританских нравов отца и в прошлый его визит составили компанию одинокому, усталому путнику. Правда, в тайне от своего папаши, конечно. Но Эскабар тут же передернул плечами, напоминая, что у не важное дело и разбавлять его женским обществом не престало.
- Вперед по дороге, потом налево. За мной, в общем, - бросил бывший пират и, мстительно добавил: - Мелкий.
Пнув коня в бока, Пабло послал того с места в галоп. Брызги грязи из-под копыт тут же оросили плащ, ветер ударил в лицо, забираясь холодными пальцами под мокрую тряпку.
Нужно было добраться до деревни. И...горячая бадья теперь не шла из головы у Пабло тоже.

Venice Incognito

Когда путники проехали половину дороги и уже могли разглядеть впереди себя деревеньку, а фантазия нарисовала обоим по чану с теплой водой и девиц с мыльными руками рядом, наперерез рванули люди. На конях, вооруженные. На обычных разбойников нападающие похожи не были, явно ощущалась система и дисциплина, и если приглядеться, то оружие явно отличалось от вырезанной только что дубины.
- Стойте!
Вперед выехал мужчина на красивом, крепком скакуне. Незнакомец был закутан в плащ и разобрать черты было невозможно. Но пока люди не нападали, кажется они хотели только поговорить.

Дождь лил как из ведра и если ещё пять минут назад можно было подумать, что это всё, на что он способен, то теперь стало ясно - это только начало. Где-то далеко громыхал гром и иногда черное, низкое небо разрывали яркие молнии, норовившие ударить куда поближе. Одна из молний врезалась в дерево на кромке поля, раздался жуткий треск, сноп искр мог бы ослепить, а потом дерево запылало не смотря на тугие струи воды. Прекрасная ночь для первого знакомства!

Себастьян

Видел бы только Пабло довольную улыбку на устах его спутника! Сколько же удовольствия доставило Яну, как ему показалось, замешательство мужчины и последовавший выкрик! Кто бы только знал! Да он счастливо улыбался! Неужели настолько смутил его фермером под боком? Казалось, что в нынешние времена никого не удивишь своими предпочтениями, но нет...все куда как запутаннее. В аббатстве что ли воспитывался? Забавно... Даже захотелось сыграть на этом и в более цивилизованном месте прижать какого-нибудь мальчонку на глазах у испанца. Благо, что очаровать простого человека для вампира не составит никакого труда, но пускать это вход по отношению к своему спутнику не хотелось. Пока что.
-Обязательно воспользуюсь твоим советом! - хохотнул в ответ и отсалютовал рукой. Мол, принято к исполнению. - Слушаюсь, мамочка... - чуть громче, чтобы спутник слышал, добавил в отместку на ставшее уже привычным "мелкий".
Вампир вдарил пятками в бока несчастного животного и помчался следом, совершенно не обращая никакого внимания на ливший дождь и холодный ветер. Можно было не опасаться простуды, а все остальное - вторично.
Вооруженные люди стали даже для вампира полной неожиданностью. Пребывая мыслями где-то не здесь, он не заметил их появления и резко осадил лошадь, заставив подняться ее на дыбы.
-В чем дело, господа? - недовольно просил, удерживая гарцующую лошадь, которой, видимо, не терпелось оказаться в тепле и получить свою порцию овса и сена. Резкий раскат грома, яркая вспышка ненадолго осветили бледное лицо вампира. Его заострившиеся, резкие и какие-то звериные черты лица не могли сулить ничего хорошего. От "мальчика" не осталось и следа.

Пабло

Людей, окружающих их, Пабло рад видеть не был. То явно были не сбившиеся с дороги путники, не спешащие к попавшим в непогоду всадникам местные. Люди обходили их умно, полукругом.
- Стойте! - типичный выкрик, не сулящий ничего хорошего.
Поддавшись каким-то своим инстинктам, испанец снял с пояса шпагу. Учитывая все, что рассказал ему Тео, верить в благополучный исход этого дела не приходилось.
Пабло, подъехав на лошади к Себастьяну, натянул поводья одной рукой, внимательно вглядываясь в выехавшего к ним "парламентера". Он не обратил внимание на ударившую молнию и осветившую все вокруг вспышку, напряженно скользя взглядом по оружию будущих противников. В том, что придется помахать железом бывший пират не сомневался.
- Мы спешим, - выпалил Пабло. - Отчальте с пути, милости просим.

Venice Incognito

- - Мы спешим.
- А мы нет.
Парламентер усмехнулся, неприятно ощерившись и недвусмысленно приласкав рукоять меча. Его спутники молчали, но напряжение росло и вскоре его уже можно было ощутить кожей.
- Ваши бумаги, милейшие.
Мужчина явно никуда не торопился и был в хорошем расположении духа. Или просто слишком самоуверен. Но он явно не планировал отступить и точно знал чего хочет, и что будет. А будет бойня - это можно было определить весьма просто. Если ещё минуту назад на дороге никого не было, то теперь подсчитать точное количество всадников было невозможно. Ночь, дождь - не самые лучшие соратники для откровенности и открытости, но крайне хороши для нападения и боя. И у перегородивших дорогу всадниках было преимущество - они точно знали что им нужно и чего они хотят, а вот Пабло и Себастьян могли лишь догадываться о намерениях своих оппонентов.

Небеса разверзлись громовыми раскатами прямо над головами людей. Раз, другой, перекрывая голоса и ржание напуганных лошадей, и казалось, что сами  боги решили вмешаться в эту встречи, смешать все карты и разложить новые нити Судеб.

Себастьян

Конечно же никто и не намеревался никуда отчаливать. Было бы смешно, если бы эти ребята проводили их глубокими реверансами и оплатили бы, до кучи, пребывании в самом светлом, чистом и теплом доме в деревне. В компании, так уж и быть, милых барышень. Если рассматривать их с гастрономической точки зрения, то они тоже вполне себе подходили, что не отменяло подколок в сторону Пабло на тему греховного мужеложества.
-И что же забыли столь...внушительные господа в этой дыре? Тоже нравится принимать ванну прямо в пути? - совершенно спокойно зубоскалил. - Какого рода бумаги вам нужны, господа? Мы простые путники, едем из гостей и как-то...не рассчитывали на разъезды. Впрочем, мне было бы любопытно взглянуть на бумаги, которые позволяют запрашивать бумаги у других. - фыркнул, навалившись на луку седла, хищно вперившись взглядом в лицо предводителя. - Господа, вы явно нас с кем-то спутали... идите искать счастья в другом месте. Денег у нас с собой нет. Предупреждаю сразу и честно, чтобы в ваши светлые головы не пришли какие-нибудь хитрые мысли. А теперь - дорогу. Я хочу спать в сухой и теплой постели с какой-нибудь пышной девкой под боком, а вы мешаете моим столь далекоидущим планам!

Пабло

Пабло отрицательно покачал головой. Эти "ребята" так просто не уступят дорогу и явно не захотят показывать свои бумаги. Более того, бывший пират был уверен, что у них их просто нет. А все это лишь повод не начинать драку сразу, осмотреться и оценить друг друга.
Пабло уже оценил. И ему не понравилось. Против стольких противников он, конечно, может попробовать выступить вместе с Себастьяном, но что-то подсказывало, что численное преимущество на этот раз явно победит.
Он несколько напряженно покосился на зубоскалящего Себастьяна, затем на замотанного в плащ незнакомца. Нужно было хватать парня за шкирку и гнать лошадей прочь.
Но их все равно догонят.
- С какими намерениями вы вообще требуете у нас бумаги? Кто вы такие?

Флоренцо

В самый разгар неспешной и дружелюбной беседы в голове у Себастьяна помутилось. Перед глазами поплыл плотными кусками туман, голоса стали долетать словно сквозь пуховое одеяло, о котором он так мечтал, но зато он очень отчетливо увидел перед мысленным взором облик Сира и услышал его голос. Сир звал его. Не просто звал, он приказывал ему.
Зов.
Пабло ничего не чувствовал. Вокруг ничего не изменилось. Всё так же лил дождь, всё так же зверствовал на небе гром, норовя ударить в людей молнией, всё так же дорогу преграждали незнакомцы. И да, они тоже ничего не ощутили, а вот услышали они многое и тон, которым говорил с ними молодой человек, им совершенно не понравился. Они же были вежливы. До последнего. И только когда Себастяьн в наглую решил съязвить, старший сорвался. Звякнула сталь доставаемого из ножен клинка, мужчина пришпорил своего коня и рванул навстречу дерзившему ему парню, остальные же рассредоточились, норовя зажать путников в кольцо и не дать им возможности выскочить.

Себастьян

Это было полной неожиданностью. Пульс участился, все тело словно заново родилось, наливаясь энергией и новой силой. Еще никогда Сир не использовал Зов настолько открыто, еще никогда он не попадал в беду...
Шумно вдохнув ноздрями влажный воздух, вампир отпустил себя. Животное, почувствовав резкие изменения, дико заржало, всхрапнуло  и словно взбесилось, норовя сбросить с себя седока.
Жалкое мгновение  и тот самый здоровяк, что недавно требовал документы, захлебывался от крови, бьющей фонтаном из разодранного горла. Вампир молниеносной стрелой бросился ему наперерез, совершенно без труда ушел от его оружия и буквально вырвал шмат мяса из беззащитного горла. Дикий крик разорвал безысходной болью окрестности, а следом с треском громыхнуло, последовало несколько вспышек и с каждой новой ряды нападавших стремительно редели и в этот самый миг Себастьян мог думать только об одном - он должен любой ценой вернуться туда, назад, к тому, кто его создал и кого он все же, не смотря ни на что, любил.
Дикий, отчаянный вопль разорвал окрестности. Доли секунд на оборот - болезненный, когда ощущаешь трансформацию каждой косточки, каждой мышцы, не медленно-тягуче, а молниеносно, словно тело на долю секунд погружают в расплавленное олово.
А потом - словно обрубило. Лишь ярче запахи, четче образы и голоднее на желудке. Жрать. Рвать и жрать, натягивая себя на куски мяса, даже не успевая насладиться вкусом человеческой плоти. И мчаться сломя голову туда, где Он, чтобы продолжить кровавое пиршество дальше.

Пабло

Пабло успел скрестить шпаги с двумя противниками: один тем временем валялся на траве, заливая ее кровью, второй как раз выгодно насадился на лезвие, пропустив выпад.
Но потом произошло нечто, что заставило даже бывшего пирата похолодеть, ощутить неприятную вату в голове и оступиться, пропуская удар по собственному плечу. Рассекли и это заставило очнуться, ударяя шпагой по зазвеневшей стали, а кинжалом впиваясь в горло.
- Mierda*! - выпалил Пабло, хватаясь за поводья заржавшей лошади.
Себастьян стал чем-то...странным. Но..Эскабар все же рванул за ним, игнорируя остатки противников. Это было глупо, безрассудно и опасно. Он ведь собственными глазами видел, как это существо драло людей, но ничего поделать с собой не мог. Он пообещал старому другу, что присмотрит. И, коли уж в этом мире было полно того, чего он понять не мог, то лучше просто выполнять свою работу. Молча.
А вопросы можно задать позже.
Волк петлял, несясь куда-то сквозь ночную мглу, а Пабло загонял лошадь, ломясь следом за ним. Конь хрипел, чувствуя зверя и все же продолжал погоню. Гром и молнии лишь сильнее пугали животинку, заставляли сердце самого Эскабара биться быстрее.
Это не кончится хорошо.

*Mierda - дерьмо