Участники: Пабло Эскабар, Бальтазар Веласкес.
Время: 1752г
Место: Венеция
Предполагаемый сюжет: что влечет двух пиратов  больше всего? Золото, сокровища...Даже если они спрятаны в старом, прогнившем до своего основания доме. И даже если этот дом полон призраков. Но кто в них верит?

Бальтазар

Отголоски смеха и выкрики доносились и до этой части узкой улицы. Царила ночь, но жизнь в Венеции не смолкала и в темное время суток. Любители  азартных игр и запретных  удовольствий, принимали эстафету у остальной части горожан, которая к сумеркам уже валилась с ног, но как бы то ни было, все слои населения ждали наступления  темноты, как манны небесной, пусть и по разным причинам.
И так, поскольку  ночными  "брожениями" никого не удивишь, одинокая фигура, закутанная в плащ, у возможного свидетеля не вызвала бы никакого удивления. А вот выбранный район заставил бы усомниться в здравом рассудке, или сокрушенно вздохнуть, об еще одном любителе пощекотать себе нервы. Это место, точнее, вполне конкретное здание, не смотря на то, что  одна его сторона выходила на канал, считалось дурным. Суеверные граждане обходили его десятой дорогой, утверждая, что там обитают призраки, и даже воры, не рисковали заходить в этот некогда богатый дом купца. Нет, конечно, находились и смельчаки, рискнувшие проникнуть внутрь, но их потом никто никогда не видел, а слухи здесь разносятся быстро.
Одинокого путника, похоже, слухи нисколько не смущали,  раз  он остановился у самого порога заколоченного дом и даже запрокинул голову, рассматривая темные окна.

Пабло

- Черт, - ругнулся Пабло, в очередной раз увязнув рукой в паутине, стоило потянуться к чему-то блеснувшему под кипой старой бумаги. Заругавшись вновь, парень отер пальцы о рубашку и все-таки схватил вещицу, которая оказалась простым зеркалом...разбитым. Из-под слезающей позолоты явственно просматривалось гнилое дерево и бывший пират удрученно вздохнул, небрежно откидывая зеркало куда-то на пыльную кровать.
Он взялся за это дело потому что все остальные отказывались и раздосадованный этим заказчик обещал баснословные деньги за какую-то семейную реликвию. Более того, мужчина явно был в отчаяние и разрешил прихватить с собой из дома наёмнику все, что тот захочет. Это Пабло показалось странным, но еще сильнее подозрительность ударило по интуиции, когда он увидел дом: ладный, каменный...заселяйся и живи. Только паутину убрать, половицы сменить да снять с окон заколачивающие их доски.
Пабло не понимал, почему хозяин дома отказывается переступать даже через порог. Но, признаться, Эскабар уже слышал сказки, которые ходили про это место. Призраки. Страшные демоны поселились в этих стенах и пропитали их злом.
Якобы.
Якобы прошлый хозяин, отец нынешнего, был черным колдуном, который замучил ни одну  свою жену в подвалах этого дома. Их тела так и не нашли...
- Подвал! - усмехнулся Пабло, резко выходя из гостиной в коридор.

Бальтазар

Казалось, ничего не изменилось с тех пор, как он сам решил перепроверить несколько дней назад полученную информацию.
А вот раздавшееся приглушенное проклятие, которое не миновало чуткий слух Бальтазара,( а то был именно он) ясно указывало на то, что следует поторопиться, чтобы перехватить незваного гостя ,грозившего нарушить его планы. Вампир вплотную приблизился к двери и провел рукой в перчатке вдоль проема. Дверь призывно скрипнула, и. державшаяся на двух проржавленных гвоздях доска, которые, вдобавок, безжалостно выдрали почти с мясом, ухнула вниз. Впрочем, до мостовой она долететь не успела, подхваченная у самой земли. Беззвучно выругавшись, капитан  небрежно приставил к стене этот кусок струганного дерева, едва не ставшего нарушителем тишины и быстро протиснулся в образовавшуюся щель,  придерживая одной рукой тяжелую ткань плаща, и умудрившись при этом ни обо что им не зацепиться.
Темный холл встретил Бальтазара зловещей тишиной, заставляя усмехнуться. Впечатлительные смертные явно бы сравнили этот дом с  разрытой могилой. Вампир всмотрелся в ведущую наверх лестницу. Судя по чертыханью, там явно уже все обследовали до него и не нашли ничего ценного. А даже, если капитан сделал неправильные выводы, вошедший наверняка выйдет той же дорогой, что и пришел, надо только подождать здесь. Шагнув подальше от лестницы, хотя в доме и так царила кромешная тьма, Бальтазар приготовился к ожиданию, чутко прислушиваясь к звукам.

Пабло

Пабло успел обшарить еще одну комнату, оказавшуюся кладовой и, не найдя ничего полезного, кроме очередных бумаг, вышел оттуда. Дом давил на испанца своей мрачной темнотой, хотя в призраков до сих пор поверить не заставил.
Оглядевшись вокруг, Эскабар струхнул с плеча развесистую гирлянду паутины и двинулся к лестнице, ведущей вниз. На втором этаже было чисто...так что точно подвал. Другого выхода не оставалось. Он ведь даже стены простучал на предмет тайников...
Пабло прошел мимо зеркала и замер, привлеченный размытым отражением, которое на миг напомнило ему черную тень, выросшую у него прямо из-за плеча. Замерев, испанец провел рукой по стеклу, стирая толстый слой пыли и встретился лишь со своими глазами.
- Ничего тут нет, - фыркнул он и, усмехнувшись своему отражению, все-таки начал спускаться вниз.
Он остановился сбоку от лестницы, оглядываясь в поисках хода в подвал. Наверное, он вон за той дверью в стене рядом с красивым книжным шкафом... Если же Пабло ошибался, то придется обшарить все здесь до самого чердака: отказываться от такого вознаграждения не хотелось.

Бальтазар

Темная фигура выросла  у лестничного пролета, протерла рукавом зеркало, в следующую секунду слегка отшатываясь назад в попытке от кого-то отмахнуться. И тут Бальтазар наконец-то разглядел и узнал странного налетчика. Узнал, и скрипнул зубами. А такой ли случайной была встреча в таверне? Вампир тряхнул головой. Нет, когда так мало данных, не стоит тянуть за ниточку в попытке размотать клубок. Так легко можно пойти ложным путем. Мгновение, вампир раздумывал, стоит ли затаиться и  перехватить незадачливого воришку уже у выхода или…Наконец,"или" одержало вверх. На дух авантюризма мужчина никогда не жаловался, иначе не стал бы пиратом.
Плавно шагнув вперед,он слегка оперся о перила, готовясь в любую секунду отскочить, если у его визави от неожиданности сдадут нервы.
- Надо же, насколько тесен мир.  Еще одна встреча и я решу, что это госпожа Фортуна решила пококетничать и дать рассмотреть всю фигуру, а не только перед!

Пабло

Пабло был готов увидеть в этом доме самое страшное, что может представить человеческий разум: общую могилу, трупы...он был согласен даже на призрака...
Но не его.
Холодок пробежался по спине, когда Эскабар услышал знакомый голос. Его не спутаешь. Выругавшись, он развернулся, уставившись на Бальтазара совершенно не добрым взглядом. Никакой радости от очередной встречи он не испытывал. Лучше было бы оказаться запертым в этом доме в гордом одиночестве. Лучше было бы попасться страже или подхватить хворь. Лучше было бы сдохнуть, чем опять наткнуться на этого самовлюбленного засранца.
- Да нет, - как можно беззаботнее передернул Пабло плечами, отпуская рукоять клинка, за которую все же схватился инстинктивно. - Это ты просто меня преследуешь.
Когда ступор прошел и Пабло вновь стал способен двигаться, он обошел пирата, едва ли коркой льда не покрываясь. А еще злило то, что за находки придется грызть друг другу глотки, потому что Веласкес вряд ли согласится разделить клад. Тут только одно - или все или ничего. И Пабло был согласен с этим выражением...
- Еще одна встреча, - в тон тому начал Эскабар, все-таки найдя люк в подвал. - И я решу, что ты соскучился и преследуешь меня.
Зашипев, Пабло потянул люк на себя за ржавое стальное кольцо. Тот поддавался с трудом, но все же, скрипнув, открылся и его крышка с громким стуком ударилась о пол. По дому прокатилось ухающее эхо. Пабло даже показалось, что оно вернулось к нему и хорошенько стукнуло по затылку за излишний шум.

Бальтазар

От Бальтазара не укрылось, ни как Пабло схватился за шпагу, ни как он расслабился, выпуская рукоять. И это действие, сказало ему больше, чем  всполошенное выражение глаз или  напускная бравада последующих слов .Вампир, не делая попыток помочь, бесстрастно наблюдал, как испанец, матерясь и шипя, словно кот, тянет кольцо люка, то и дело замирая,  и с подозрением косясь через плечо на замершую фигуру капитана. Не иначе опасался пинка под зад, от которого скатится в зев подвала и свернет себе шею. Вот он резко дернул, не рассчитав сил, и тяжелый люк с грохотов откинулся, едва не отдавив мужчине ноги. Не выдержав, Бальтазар дал звонкую затрещину, отчего его спутник едва не скатился вниз.
-Молодцом, Пабло, как же можно делать что-то без зрителей? Работа-тогда не работа. Тебе точно на подмостки надо, комедиант!.
Даже не удосужившись дождаться ответа, мужчина, который прекрасно видел в темноте, змеей скользнул по лестнице вниз..

Пабло

Съехав по лестнице вниз, Пабло налетел плечом на холодную каменную стену и тихо зарычал. То, что Бальтазар дал ему затрещину, пришло запоздалым осознанием и злость вспыхнула в глазах парня. Подняв оные на вальяжно спустившегося в подвал пирата, Пабло ринулся к нему. Он чертовски плохо видел в темноте, но силуэт Бальтазара угадывался четко из-за струящегося в открытый люк света луны. Его было мало...хотя и этого хватило.
Пальцы одной руки вцепились в плечо Веласкеса, вторая сжалась в кулак и хорошенько приложила мужчину под дых.
- Не смей, - прорычал Пабло, толкая того на стену и сжимая его горло стальной хваткой. - Ты мне никто, чтобы раздавать затрещины. Вали отсюда. Это моя добыча.
Все это было сказано в лицо тихим срывающимся на хрип шепотом. Пабло был зол и совершенно не пытался скрыть это. Зол и взбешен.
Плевать было на то, что ответил Бальтазар. Плевать было на то, что опять посмеется и перевернет все с ног на голову. Пора было решать их затянувшуюся вражду и...пусть она решится даже в этом сыром подвале - Пабло не возражал.

Бальтазар

А Пабло все- таки скатился по лестнице…что лишний раз подтверждало мнение вампира о грубейших ошибках в виду полнейшей расслабленности.
И вместо того, чтобы принять сказанное во внимание, испанец опять повелся на выходку капитана, желавшего узнать, насколько усвоен его урок с предыдущего раза. Но что-то в голове задержалось, раз не кидался глупыми обвинениями .Однако, даже это, едва сформировавшееся  мнение пришлось изменить, когда Бальтазар, мельком успевший оглядеть помещение и приготовившись атаковать цель, увиденную впереди, был весьма грубо пришпилен к стене тяжестью чужого тела. Удар поддых заставил потерять концентрацию,сгибаясь...И чужие пальцы бесцеремонно легли на горло, сдавливая гортань. Вампир, который терпеть не мог, когда личное пространство нарушали без его разрешения, да еще тянулись к самому сокровенному, тоже решил не церемониться. Резко ударив по рукам снизу- вверх и заставив ослабить хватку благодаря неожиданной атаке, Бальтазар,в свою очередь, вцепился пальцами в  запястье испанца, сжимая его так, что явственно захрустели хрупкие косточки. Бесцеремонно разворачивая испанца к себе спиной, и заламывая его руку назад, вампир зашипел в самое ухо, с бархатистыми нотками атакующей змеи.
-У тебя в голове вечный март и обжимание в переулке так понравилось, что ты решил повторить, на сей раз сам став инициатором? Что, гормоны так взыграли, что даже не удосужился проверить незнакомое место прежде, чем выплескивать обиду? Хотя бы сейчас оглядись, наемничек, доберись до цели, а потом ее дели.

Пабло
Пабло выругался, дернулся, буквально выворачивая плечевой сустав. Ему было плевать сейчас даже на то, что он может повредить себе что-то или что запястье все-таки сломано, пусть боли он и не чувствует. Это мог быть шок. Но откуда у человека такая сила?
- Это ты думаешь про обжимания, - прошипел в ответ Эскабар. - Уже второй раз...отвали!
Злость застила и без того недальновидны разум. Пабло дернулся в очередной раз, прогоняя холодные мурашки со спины, пытаясь отстраниться. Он и не подумал оглядеться, чувствуя как злость застилает глаза и уже хотел было ударить головой назад, как внезапно услышал какое-то шебуршение впереди.
Это на миг заставило перевести внимание с подлого Бальтазара на тех, кто копался в сундуке, почему-то не обращая внимания на шумящих пиратов.
- Проваливай, Балти, - уже тише и ядовитее шепнул Пабло. - Я сам разберусь...ты все равно ничего не получишь...
Их в подвале было слишком много на одну реликвию. Слишком.
Как бы не пришлось проредить их ряды...

Бальтазар

Cтоило испанцу завозиться, как Бальтазар, удерживая захват одной рукой, свободную опустил на затылок столь беспокойного спутника, удерживая от опрометчивого и прямо таки напрашивающегося действия- ударить головой в лицо, целя, по возможности, в нос.
Уже более внимательно Бальтазар осмотрел воришек ,подмечая, что никаких пистолей на поясе у них нет, а могут те похвастаться лишь тесакам на поясе( у более крупного воришки),и дагой с на ладан дышащим арбалетом. Оставалось понять, это действительно случайный налет местных воришек или кто-то хорошо продумал ловушку и плохо вооруженные налетчики- лишь приманка?
Вновь посмотрев на Пабло, он толкнул его вперед, на этот раз не отказав себе в желании шлепнуть по заднице для придачи ускорения.
- Ну как я могу отказать даме в такой просьбе?!Вперед девочка!
И вольготно устроился на нижней ступеньке, наблюдая за развитием событий.

Пабло

- С-сука, - прошипел Пабло, услышав это нелицеприятное в свой адрес. Он хотел было вернуть шлепок Бальтазару, да покрепче. Желательно кулаком, но в этот момент важнее были посторонние личности, которые уже обратили на них внимание. Отложив "семейные" разборки, Эскабар вытащил из ножен кинжал (единственное что он успел сделать, когда на него бросился воришка помельче).
Поднырнув под атаку оного, Пабло оказался у него за спиной, перехватывая за морду и, не церемонясь, проводя кинжалом по горлу. Парница  забулькал, явно не ожидая, что его убьют так быстро. Но Эскабар был очень зол. Очень.
Однако это не помешало ему пропустить удар в затылок. Несильный, но отбросивший на ящики. Те с радостным хрустом провалились, гнилые доски не выдержали столь жаркой встречи с налетевшим на них телом. Падая на землю, Пабло успел заметить, как блеснула сталь, и чуть перекатился. Звон о каменный пол, ругань. Испанец не придумал ничего лучше, кроме как, не вставая, заехать ногой по колену вновь ринувшегося на него громилы. Попал, но оскользию. За ногу тут же схватили, взревели, буквально выдергивая из развалин ящиком. Этот вор был куда как выше и сильнее своего подельника, поэтому ему не составило труда вздернуть Пабло за грудки и больно приложить к стене лопатками.
Удар в челюсть бывший пират опять пропустил. Впрочем, как и удар в живот. Наверное, Бальтазара толком и не заметили...или же верзила был в ярости за смерть того, первого, вора.
Так или иначе, но очередной удар уже был намечен, что было совсем не хорошо. Кинжал Эскабар выронил, поэтому вцепился пальцами в лицо мужчины практически слепо, но, судя по вскрику, попал куда надо. Хватка разжалась и Пабло привалился к стене теперь самостоятельно - ребра ныли. Но долго приходить в себя ему не дали. Пришлось присесть, хватая с пола первое, что попалось...а попался осколок доски. Его Пабло и выставил перед собой. Верзила напоролся на "кол", а Пабло, вскочив на ноги, выхватил из чужих ножен тесак и со всей дури рубанул по шее противника. Голова с глухим стуком покатилась по полу, сам же испанец, тяжело дыша, отшатнулся от трупа.
Тело подрагивало от выброса огня в кровь, в глазах плыло от удара по затылку и дышать было несколько трудно из-за сырости и запаха крови. Но Эскабар уставился на "зрителя", сидящего на ступеньках.
- Иди сюда, - прошипел он. - Поговорим...о девочках.

Бальтазар

Как Бальтазар и планировал, стоило направить энергию в нужное русло, как Пабло быстро расправился с противниками, с которыми, в иное время, долго бы возился, проявляя несвоевременное благородства и давая фору.
А так даже вставать не пришлось, ни один из воришек так и не кинулся в его сторону. У одного из них не было шансов с первых же секунд. Вампир был уверен, что кипящий от ярости пират явно представлял его,Бальтазара, горло под лезвием своей даги. А дальше Пабло едва не совершил фатальную ошибку, дав ярости захлестнуть себя с головой ,пусть и на жалкие доли секунды, но противнику этого хватило. Капитан даже и не думал помогать своему спутнику. Даст себя размазать по камням неуклюжему противнику, у которого даже мозгов не хватило, чтобы  грамотно вырубить внезапного конкурента, то туда ему и дорога. Фортуна слабаков не любит.
Тяжело дышащий и весь перемазанный в чужой крови испанец, удостоился жидких хлопков.
- Да ты у нас горячая штучка!-Бальтазар широко усмехнулся, неторопливо поднимаясь на ноги.- Едва не раскатал дом по бревнышку.Еще несколько минут и тебе будет,куда спустить пар.

Пабло

Тяжелый взгляд уперся в лоб мужчины, который едва угадывался из-за темноты. Сейчас, немного отойдя от ярости, Пабло сам толком не понимал, каким чудом разглядел в темноте противником и смог что-либо им сделать. Воистину, злость открыла какие-то доселе скрытые способности...
...И сейчас Эскабар смотрел в глаза своего старого недруга без лишней горячности. Он прекрасно понимал, что позволяет этим взрывным, словно порох, эмоциям брать верх над собой. Так же бывший пират отлично осознавал один простой факт: ему нравилось то, что происходит в его голове из-за всех этих подначек, подколок и довольно грубоватых замечаний. Только признаться в этом он смог сам себе спустя год после предательства. И этот факт не отменял того, что руки все так же чесались набить рожу Бальтазару.
За все хорошее. Возможно, даже посмотреть, как тот булькает кровью. Это была бы чудная картина.
Но Пабло не стал кидаться на Веласкеса, прекрасно зная, что змеи всегда атакуют внезапно, но перед этим предупреждающе шипят. И Бальтазар был самой настоящей ядовитой гремучей змеей. Он предупреждал, что вот-вот выйдет из себя. И кто-нибудь один действительно умрет.
- Горячая, - фыркнул Пабло, убирая оружие в ножны. - А теперь, будь любезен, уноси свою задницу отсюда. Добыча моя.
Откуда здесь взялись эти два типа? С этим предстояло разобраться чуть позднее.
Пабло не успел выпалить еще что-то, как стены дому будто бы загудели. Послышался натужный скрип, затем ухнуло воем и потянуло холодом по ногам.
- Это еще что такое? - нахмурился Пабло, оглядываясь.

Бальтазар

Все таки не пропил остатки мозгов и встряска, полученная год назад, явно пошла на пользу. Пока устроенные небольшие проверки не давали определенного ответа в возможных вариациях будущего ничего не подозревающего испанца, но и не заставляли окончательно списать в утиль, попросту забив, как жертву, благо, такая возможность возникала не раз.
Пользуясь темнотой, ведь не считать серьезным источником освещения слабый свет луны, проникающий  в эти окна под потолком, куда могла бы пролезть только кошка, Бальтазар  бросил внимательный взгляд на трупы и убедился, что сундук они опустошить не успели. Дом внезапно ухнул, совсем, как дед, которого  радикулит прихватил на середине лестницы ,и плавно пошел вниз. Похоже, последние слова Бальтазара явно оказались пророческими. …Медленно, даже с некоторой вальяжностью кота ,которая никак не вязалась с царившим вокруг сумасшествием, вампир приблизился к Пабло, останавливаясь на расстоянии вытянутой руки
-Ну, как я и говорил, ты  умудрился таки раскатать дом по бревнышку…- медленно, даже с некоторой вальяжностью кота, которая никак не вязалась с царившим вокруг сумасшествием, вампир приблизился к все еще озиравшемуся бывшему пирату и внезапно, без замаха, ударил его кулаком в челюсть, заставив отлететь назад.- Это тебе за столь вольное сокращение моего имени…Давно хотел это сделать!.-в следующее мгновение мужчина метнулся к сундуку, и едва рука сжалась на чем-то, что он даже толком и разглядеть не успел, как пол разошелся под ногами, мстительно скидывая  в воду все содержимое погреба.

Пабло

В голове звенело так, что уши закладывало. Пабло ударился спиной о стену и в первую секунду даже подумал, что его вырубило. Тряхнув головой, собрал глаза в кучу и уставился на черный силуэт Бальтазара, игнорируя тот факт, что только что в полу образовалась новая дыра.  Гнилые доски, видимо, не выдержали...
Рука нашарила кинжал и, выдернув его из ножен, Пабло поднялся. Тело шатало и норовило опрокинуть на пол, но пират кое-как удержался на своих двоих.
Зарычав, парень бросился вперед, хватая Бальтазара и...в этот момент пол под ними провалился окончательно, сбрасывая обоих в холодную воду. Но даже в ней Эскабар не думал отпускать свою "добычу", не взирая на то, что оба они медленно, но верно шли ко дну.